”Jag älskar Södras långsiktighet”

När Carina Olson besökte Södras föreningsstämma för första gången 2022 hade hon varit borta från Södra i sju år, efter att ha arbetat på olika positioner inom organisationen i 15 år. Hon skulle väljas in som ny styrelseledamot och fick ett varmt välkomnande.

– Jag träffade så många som jag kände sedan tidigare, säger hon. Jag vet inte exakt vad jag hade väntat mig, men det var så roligt att se alla bekanta ansikten. Det kändes verkligen som att komma hem.

Södra av en tillfällighet

Carina är född och uppväxt i Kyrkhult, en liten by med knappt tusen invånare i Blekinge. Hon beskriver uppväxten som lugn, lantlig och trygg, med mycket kompisar.

– Familjen hade husvagn och några charterresor gjorde vi också, berättar hon. Mina föräldrar ville att jag skulle uppleva mer än bara Kyrkhult. Efter studenten flyttade jag till Växjö för att läsa till civilekonom. Där träffade jag min man, Stefan, och efter några mellanår i Skåne när jag jobbade på bank kom jag tillbaka till Växjö och ABB. Där arbetade jag med allt möjligt inom ekonomi, bland annat som controller, redovisningschef och ekonomichef.

Efter tio år på ABB började Carina på Södra, delvis av en tillfällighet.

– Jag hade egentligen redan tackat ja till en anställning på Volvo i Braås, när Södra ringde om ett jobb som ekonomichef på Södra Timber. Jag visste egentligen inte så mycket om Södra, men allt verkade intressant och med två små barn hemma var jag självklart intresserad av att slippa pendla. 

15 år på olika positioner

Efter några år som ekonomichef på Södra Timber arbetade Carina på samma position inom Södra Cell, innan hon fick frågan om hon ville bli HR-direktör på Södra och ingå i koncernledningen.

– Det kan se ut som en helt annan roll, men jag tackade ja eftersom det egentligen inte krävdes HR-kompetens. Det huvudsakliga uppdraget handlade i stället om att styra upp processer på samma sätt som jag hade gjort inom ekonomi.

Carinas ansvarsområde utökades efter ett par år med rollen som ekonomi- och finansdirektör.

– Att sitta på båda de stolarna var ganska tufft när konjunkturen vek kring 2012 och Södra faktiskt förlorade pengar, minns hon. Som ekonomi- och finansdirektör skulle jag prioritera balansräkningen och ekonomin. Som HR-direktör låg perspektivet på människorna i organisationen.

Så småningom kom Carinas ansvarsområde att bestå uteslutande av ekonomi och finanser. Den rollen hade hon fram till att hon slutade på Södra 2015.

– Efter 15 år på olika positioner och i olika delar av organisationen hade jag en ganska god bild av Södra, säger hon. Jag trivdes också otroligt bra och tyckte mycket om Södra, men jag skulle fylla 50 år och tänkte att jag hade runt 15 år kvar av arbetslivet. Jag ville göra något mer och något nytt medan jag fortfarande hade goda möjligheter att själv få välja arbetsplats. Samtidigt visste jag att jag hade det bästa jobbet jag kunde ha i Växjö, så det var flytt som gällde. 

”Lika fint företag som Södra”

Flytten gick till Stockholm och till ett företag som på flera sätt påminner om Södra.

– Jag började som ekonomi- och finansdirektör på Praktikertjänst och klev för snart fyra år sedan in i vd-rollen på bolaget, säger hon. Praktikertjänst är ett av Sveriges största vårdföretag, med över 8 000 anställda, 800 mottagningar runt om i landet, främst tandvårdskliniker och vårdcentraler, och en omsättning på nästan 10 miljarder kronor. Precis som Södra har Praktikertjänst en kooperativ modell, men i stället för medlemmar är det anställda som äger bolaget. Det är ett lika fint företag som Södra och säkert fick jag jobbet tack vare bakgrunden på Södra.

Efter två år som vd på Praktikertjänst fick Carina frågan av Södras valberedning om hon ville bli en del av styrelsen. 

– Jag blev jätteglad, säger hon. Jag har haft några andra styrelseuppdrag genom åren och hade precis avslutat ett engagemang för det statliga bolaget Svevia. Jag hade fullt upp på jobbet och var egentligen inte intresserad av nya uppdrag, men Södra var alldeles för passande och roligt för att jag skulle säga nej.

Carina kände att hon visste så mycket om Södras verksamhet att hon borde kunna bidra i arbetet, speciellt med tanke på parallellerna mellan Södra och Praktikertjänst. När hennes egen styrelse gav klartecken kunde hon tacka ja och sedan dess har hon bidragit med sina erfarenheter och kunskaper.

– Det jag främst har med mig i styrelsearbetet är förstås min kunskap om Södra och om ekonomi. Jag är van att ratta stora investeringar, men har även ett mer generellt perspektiv från vd-rollen på ett stort företag. Praktikertjänst är inne i en förändringsresa där man precis som Södra behöver anpassa sig till omvärldens möjligheter och utmaningar. Vi jobbar med en digitaliseringsprocess där vi ska göra det enkelt för patienterna och möta dem på det sätt de föredrar. Precis som Södra är vi också beroende av politiska beslut som kan ge stora konsekvenser. Det gör att politisk påverkan och utbildning av beslutsfattare är viktigt även för oss.

Ägarmodell, långsiktighet och innovation

Carina poängterar hur stimulerande det känns att åter vara en del av Södra och av en näring som är så viktig både för landets ekonomi och för omställningen till en hållbarare värld.

– Sedan jag tog styrelseuppdraget har mitt intresse för skogen vuxit, säger hon. Vi har till och med börjat tala här hemma om att eventuellt köpa skog så småningom. Det gäller förstås att det går att hitta något i Södraland, på lagom avstånd från Stockholm, som är ekonomiskt möjligt att förvärva. Något som kan hålla oss i gång när det en dag är slut på arbetslivet. Det finns ju alla förutsättningar att lära sig mer om skog genom Södraskolan och att få hjälp av Södra med de åtgärder vi inte klarar av eller hinner med. Vi talade till och med om att köpa skog när jag började arbeta på Södra en gång i tiden, men med små barn, huslån och allt annat fanns det inga möjligheter då.

När Carina beskriver Södra är hon full av beundran för organisationen och de värden som har skapats genom åren för medlemmarna. Framför allt imponerar ägarmodellen, långsiktigheten och förmågan att ta innovativa beslut på henne.

– Det är fantastiskt att 52 000 familjeskogsbrukare tillsammans äger den här globalt konkurrenskraftiga industrin, säger hon. Jag älskar Södras långsiktighet, att det är naturligt att ta innovativa beslut med riktigt lång horisont. Energiaffären är ett exempel. Som ett resultat av energiinvesteringar i massabruken producerar vi idag mer energi än vi förbrukar. Det ger oss en säkrare produktion samtidigt som vi kan leverera grön el till våra närområden. Dessutom ger det medlemmarna större valuta för skogsråvaran. Silva Green Fuel, som är vår satsning på framtidens biodrivmedel av biprodukter från skogsråvaran, är ett annat exempel på innovation med enorm potential. Jag tycker att organisationen är vaken och otroligt kompetent rent tekniskt. Vi har stora och toppmoderna fabriker samtidigt som vi blickar framåt och ser möjligheter. Det är en otrolig kombination.

Ljus syn på framtiden

Utmaningen inför framtiden, menar hon, blir att välja och prioritera rätt.

– Väljer man en väg får det påverkan på mycket annat. Det är komplexa sammanhang, men med ett allt större fokus på hållbarhet och klimatkloka produkter har vi en råvara som ger möjlighet att fortsätta vara framgångsrika i arbetet att skapa värden för skogsgården.

Både i sina tidigare anställningar inom Södra och i styrelsearbetet har Carina sett hur noggrant organisationen analyserar och beslutar om möjliga vägar framåt.

– Jag har alltid tyckt att Södra är bra på att vrida och vända på alla möjligheter. Visserligen finns det alltid en politisk risk, där utfallet av våra kalkyler och investeringar kan påverkas av beslut både i Sverige och på EU-nivå. Men vi får fortsätta ha örat mot omvärlden och göra allt vi kan för att påverka beslutsfattare och få dem att förstå sammanhangen. 

Att det finns utmaningar framåt menar Carina är naturligt, men det påverkar inte hennes ljusa syn på Södras framtid.

– Jag tror att Södra kommer att fortsätta vara navet vad gäller skog i södra Sverige, säger hon. Det känns inte som någon vågad gissning att fler och fler familjeskogsbruk kommer att vilja bli medlemmar. Jag kan bara se på mig själv och min familj. Skulle vi köpa skog så finns det inte på kartan att göra det utan Södra i ryggen.

Hon tror också att fabrikerna kommer att fortsätta växa och att företaget kommer att utvecklas vidare vad gäller energi och hållbara produkter.

– Det är angeläget att alla är med och bidrar i hållbarhetsomställningen. Det har vi sett inte minst i sommar med det klimat som har varit både i södra Europa och i Sverige.

Både skog och hav

Även om Carina ännu inte har någon erfarenhet av att arbeta i skogen så besöker hon den ofta. Hon och Stefan bor i Saltsjöbaden utanför Stockholm, barnen Annie och Olof är utflugna, och i ett större närbeläget skogsområde finns gott om stigar och slingor för rekreation.

– Jag tycker om att röra på mig och att gå långa promenader, säger Carina. Men jag tar lika gärna en runda på golfbanan eller ett pass på Friskis & Svettis. Huvudsaken är att det finns någon som leder passet, sedan spelar det mindre roll om det är yoga eller skivstång. Annars jobbar jag så mycket att när jag väl är ledig vill jag inte ha för mycket inplanerat. Då vill jag kunna gå ut i skogen om vädret är fint eller sticka i väg på ett träningspass. Jag gillar att kunna koppla av på ett enkelt sätt under helgerna.

När familjen lämnade Växjö och flyttade upp till Stockholm passade man också på att skaffa sig en båt för dagsturer i skärgården. Carina erkänner att hon hade underskattat skärgårdens skönhet.

– Stockholms skärgård är något av det vackraste jag har sett, säger hon. Jag trodde aldrig att jag skulle tycka så mycket om den. Tyvärr blir båtturerna inte så många som man kanske skulle vilja. Vi har respekt för havet och är beroende av lugnt väder, så det går inte alltid att planera turerna långt i förväg. Men det är absolut värt att ha en båt de dagar man kommer ut på vattnet.

Balansen mellan arbete, fritid och förtroendeuppdrag verkar hon definitivt ha funnit.

– Jag känner mig lyckligt lottad, säger hon. Jag får arbeta i ett av mina två favoritföretag och sitta i styrelsen för det andra.

Bok- och poddtips från Carina:

”En av de senaste böckerna jag har läst är Spindeln av Lars Kepler. En riktigt spännande thriller. När vi bilade till Tyskland i somras lyssnade vi nonstop på Rättegångspodden både dit och hem. Det är ofta fruktansvärda berättelser, men väldigt engagerande. Annars är Sommar i P1 ett sä-kert kort där jag har tyckt om flera av årets sommarvärdar, bland andra ekonomijournalisten Andreas Cervenka.”